Der Name des pazifischen Inselarchipels im Golf von Panama geht auf prähispanische Zeiten zurück, in denen viele der Bewohner Perlenfischer waren. Heute sind die nur zum Teil bewohnten Inseln ein bei wohlhabenden Panamaern beliebtes, weil weit- gehend unberührtes Ferienparadies. Wo in frü- heren Jahrhunderten Piraten aller Nationen Schutz suchten, haben sich heute zahlreiche Steuer- flüchtlinge in z.T. mondänen Villen niedergelassen.
Vor allem die kleine Insel Contadora kann in ihrem Einwohnerregister auch mit zahlreichen prominenten Namen aufwarten.

Mit 44 km² ist die Isla San José die zweitgrößte Insel des Archipels und eine der schönsten von allen. Die Farbe ihrer 57 Strände reicht von weißem Korallensand bis zu schwarzen Stränden vulkanischen Ursprungs. Nicht weniger abwechs- lungsreich sind Flora und Fauna der Insel, die über zahlreiche Süßwasserquellen, Flüsse und Wasser- fälle verfügt. Eine dichte, grüne Vegetation bedeckt ihre hügelige Oberfläche. Einzelne Urwaldriesen ragen aus den Kronen der Galeriewälder heraus.

An der unregelmäßigen, von zahlreichen Ein- schnitten durchzogenen Küstenlinie reihen sich Kokospalmen und  wildes  Zuckerrohr.  Neben Wild, Leguanen, Agoutis, Wildschweinen und anderen Tieren sind mehr als 100 Vogelarten hier heimisch, unter ihnen Papageien und Riesen- tauben. Eine ähnliche, wenn nicht noch größere Artenvielfalt beherbergen die umgebenden Gewässer. Bei Sportfischern gilt das Archipel als wahres Paradies. Sie stellten hier bis dato 16 Weltrekorde bei der Jagd auf die majestätischen Speerfische, die "black marlins" auf. Contadora und San José sind in weniger als 30 Minuten Flugzeit von Panama City aus zu erreichen.