Den Beinamen "Riviera Maya" haben findige Tou- rismus-Manager der yucatekischen Karibikküste zwischen Punta Brava im Süden Cancúns und  Punta Allen im Biosphären-Reservat Sian Ka'an verliehen. Eine zweispurige Schnellstraße folgt dem Küstenabschnitt,  der  gespickt  ist  mit großen Hotel-Ressorts und künstlichen Ferienparks. Diese haben jeweils ihre eigenen, gut beschilderten Aus- fahrten. Trotz der massiven touristischen Entwick- lung, deren Ende noch nicht abzusehen ist, liegen versteckt hinter dem Streifen typischen Trocken- waldes,  der  die  Straße vom Meer trennt, noch einige wenig entwickelte oder auch unbebaute,

Weitaus interessanter als die Mayaruinen von Tulúm, die täglich von Touristenmassen förmlich überrannt werden, ist die weitläufige Mayastadt Cobá im Hinterland. Ihre Überreste sind über eine Fläche von annährend 30 km² verstreut, und anders als die meisten anderen Städte der Maya war Cobá noch im 11. Jahrhundert eine blühende Stadt mit geschätzten 55.000 Einwohnern. Sie beherrschte die Handelswege von der Karibikküste zum Norden Yucatáns.

einsame Strände, an denen zur entsprechenden Jahreszeit sogar Meeresschildkröten nisten. Diese Zufahrten sind meist nicht asphaltiert und auf den ersten Blick oft nicht zu erkennen.
Ebenso faszinierend wie die weißsandigen Karibik- strände sind die zahlreichen Cenotes, ehemals unterirdische Süßwasser-Reservoirs, deren Kalk- steindecken im Laufe der Jahrtausende und Jahr- millionen eingebrochen sind. In ihnen zu baden oder zu schnorcheln ist ein besonderes Erlebnis. Leider wurden einige von ihnen, vor allem Xcaret und Xel-Ha, zu amerikanisch – verkitschten, lärmenden Freizeitparks ausgebaut.

Die Nohoch Mul - Pyramide gilt mit ihren 42 Metern als höchstes prähispanisches Bauwerk der gesamten Halbinsel. Von ihrer Plattform reicht der Blick schier endlos über die Baumkronen des yucatekischen Tropenwaldes. Naturliebhaber kom- men vor allem am frühen Morgen und späten Nachmittag auf ihre Kosten: Papageien, Tukane, Kapuzineraffen und die großen, leuchtend blauen Morpho-Schmetterlinge bevölkern den dichten Wald, in dem auch zahlreiche Orchideenarten wachsen.