Der Orizaba (Nahuatl: Citlaltépetl, "Berg der Sterne") ist mit 5.610 Metern der höchste Berg Mexikos und der dritthöchste Nordamerikas. Seine geringe Steilheit und die Tatsache, dass es wenige technische  Schwierigkeiten  bei  der  Besteigung gibt, machen den Berg zum idealen Gebiet für jemanden, der zum ersten mal in diese Höhen vorstoßen will.
Voraussetzung sind eine gute physische Kondition und grundlegende Fähigkeiten im Begehen von Gletschern sowie eine gewisse Übung beim Umgang mit Steigeisen und Eispickel.

Auch der Transport zur ersten Berghütte (Piedra Grande genannt) in über 4.600 m Höhe (auf keinen Fall mit dem eigenen Mietwagen) startet hier. Inklusive Akklimatisierung sollte man 4 Tage für Auf- und Abstieg rechnen. Eine gute Idee ist vielleicht auch vorher die Besteigung des  Nevado de Toluca (4.583 m) oder des (erloschenen) Vulkans Malinche  (4.450 m), um sich auf den Pico de Orizaba vorzubereiten. Planen Sie die Besteigung rechtzeitig, egal ob Sie sich einer geführten Tour anschliessen, oder "auf eigene Faust" losziehen. Von vielen erfolgreichen Besteigern des Orizaba wird die Lektüre des Buches "Mexico's Volcanoes: A Climbing Guide"  von R.J. Secor empfohlen, auch wenn das Buch nicht mehr auf dem neuesten Stand ist.

Das Dorf Hidalgo auf ca. 3840 m

Als Basis für eine Besteigung kommen sowohl Mexiko-City als auch Puebla in Frage. Der ei- gentliche Aufstieg beginnt für die meisten Alpi- nisten aber erst in Tlachichuca. Hier gibt es alles, was man für die Besteigung benötigt: Ünterkünfte, Verpflegung und Ausrüstung, Bergführer und einige Tourunternehmen, die komplette Touren anbieten (inklusive Trainingsmöglichkeiten).

Piedra Grande besteht aus zwei Hütten,
einer großen ...

... und einer kleinen.