Eine der stilvollsten und originellsten Arten, die mexikanische Yucatán-Halbinsel mit ihren berühm- ten Mayastätten, Kolonialstädten, (unterirdischen) Cenotes und nicht zuletzt ihren Traumstränden kennenzulernen, schließt einige Übernachtungen in historischen Haciendas ein. Einige der Anwesen aus dem 17. und 18. Jahrhundert sind in den letzten Jahren detailgetreu restauriert und zu meist luxuriösen Hotels umgebaut worden. Andere hingegen wurden nur zum Teil restauriert und fungieren heute als Museen, deren Gebäude und Außenanlagen besichtigt werden können.

Viele von ihnen bieten neben Restaurants, in denen yucatekische Spezialitäten serviert werden, auch Werkstätten und Ateliers von Kunsthandwerkern. Einige dieser Haciendas verfügen auch über preis- günstige Gästezimmer bzw. -häuser und bieten sich vor allem für Familien als originelle Alternative zu den herkömmlichen Hotels an.
Die Haciendas in Yucatán bildeten die Grundlage eines Wirtschaftssystems, das die Spanier im 16. Jahrhundert einführten und nach dem Muster des europäischen Feudalsystems organisierten. Ähnlich den Plantagen in den Südstaaten der USA reprä- sentierten die Haciendas ein auf Rassenzuge- hörigkeit beruhendes Kastensystem, mit den spanischen Landbesitzern als Herren und den Maya als Sklaven.

Die meisten der Haciendas produzierten in ersten Linie Sisalseile aus Henequen, einer Unterart des Agave-Kaktus. Mit ihnen wurde die boomende Schiffsindustrie beliefert. Gegen Ende des 19. Jahrhunderts, nach dem Ende des yucatekischen Kastenkrieges und der Einführung von Synthetik- fasern, wurden die meisten der alten und pracht- vollen Haciendas von ihren Besitzern auf- und dem Verfall preisgegeben.