Die voluminöseste Pyramide der Welt steht 10 km westlich von Puebla, Tepanapa, die große Pyramide von Cholulá. Überwachsen und von den Spaniern zum Zeichen der Überlegenheit des Christentums mit einer Kirche auf dem Gipfel versehen, scheint das gigantische Bauwerk aus der Ferne eher ein natürlicher Hügel zu sein. Vom Beginn des ersten Jahrtausends bis ca. 600 wuchs Cholulá zu einer der großen mesoamerikanischen Städte, die zugleich wichtiges religiöses Zentrum war. In der Architektur sind Einflüsse mehrerer Nachbarkulturen erkennbar: Teotihuacán, Olmeken, Tolteken und Mixteken hatten Einfluss auf die politische und künstlerische Entwicklung Cholulás. Nach 1300 geriet die Stadt unter aztekische Herrschaft.

Als  Cortés  und seine Begleiter ihren Fuß erst- mals auf mexikanischen Boden setzten, hatte Cholulá 100.000 Einwohner. Montezuma ver- suchte, Cortés und seine Truppen hier in einen Hinterhalt  zu  locken. Die Unternehmung miss- lang, da sie von Tlaxcala, das sich mit den Spa- niern gegen die Azteken verbündet hatte, verraten wurde, so dass die Spanier zuerst zuschlagen konnten. Angeblich leistete Cortés daraufhin den Schwur, in Cholulá für jeden Tag des Jahres eine Kirche zu bauen. Nicht annähernd so viele sind es geworden, aber immerhin schmücken heute 39 Kirchen die kleine Universitätsstadt. Die große Pyramide wurde über einen langen Zeitraum mehrfach überbaut. Die Grabungstunnel der Ar- chäologen sind teilweise für Besucher zugänglich. Im kleinen Museum bei den Ruinen steht neben Fundstücken ein an- schauliches Modell der Pyramide.