Jeder kennt den Namen der Mayastätte im Norden Yucatáns mit der mächtigen Pyramide El Castillo. In krassem Gegensatz zu ihrer Popularität steht das vergleichsweise geringe Wissen, das Archäologen und Anthropologen bislang über die Geschichte Chichén–Itzás zusammentragen konnten. Vermut- lich wurde es um 450 gegründet, seine Blüte er- reichte der Ort an den Brunnen der Itzá - so die vage Übersetzung des Namens - aber erst im 10. Jahrhundert. Ob der offensichtlich toltekische Einfluss, den die um diese Zeit errichteten Bauten aufweisen, auf eine militärische Eroberung zurück

Auch zu anderen Zeiten des Jahres ist Chichén-Itzá alles andere als ein einsamer Ort. Um der brütenden Mittagshitze und den Horden der Bustouristen zu entgehen, die Tagestouren ab Cancún oder Playa del Carmen gebucht haben, sollte man entweder direkt bei den Ruinen oder aber in Valladolid übernachten, zeitig vor Ort sein und nach einer ausgiebigen Mittagspause wiederkommen, wenn die Busse wieder abgefahren sind. Die Eintrittskarten behalten ihre Gültigkeit.

Der heilige Cenote

zu führen, oder lediglich Beleg eines intensiven Kulturkontaktes ist, bleibt bis heute unklar.
Die Pyramide des Kukulkán (El Castillo) mit ihren symmetrisch angeordneten Treppen,  die an allen vier Seiten zum Tempel auf der oberen Plattform führen, ist das steingewordene Abbild des Maya- toltekischen Kalenders, entsprechen doch die je 91 Stufen jeder Treppe, zusammen mit der letzten Stufe, die zum Tempel führt, den 365 Tagen des Sonnenjahres.
Die neun Plattformen, die den Pyramidenbau struk- turieren, entsprechen den Ebenen des Himmels in

der Vorstellung der Maya, die Treppe teilt diese jeweils in zwei, so dass sie zusammen genommen 18 ergeben, entsprechend den 18 Monaten mit je 20 Tagen, die das Mondjahr ergeben.  Auch die 52 Jahre des rituellen Kalenders finden sich in den Dekors der Plattformen wieder. An den Tagen der Tag- und Nachtgleiche (21. März und 22. September) scheint am späten Nachmittag der Schatten einer riesigen Schlange die steinernen Stufen herabzugleiten. Abertausende von Besuchern werden jedes Mal Zeugen dieses Schauspiels.

Der Jaguartempel

1000 Säulen