Der Tourismus in Guatemala baut trotz aller land- schaftlichen Schönheit des Landes auf zwei we- sentliche Besuchermagneten: La Antigua Guate- mala und Tikal. Neben ihrer Anziehungskraft auf Besucher aus aller Welt haben beide Orte auch den Status als ehemalige Machtzentren gemein, sowie die Schönheit und den Zerfall ihrer religiösen und profanen Bauwerke. Selbstverständlich gehören auch beide zum Weltkulturerbe.

ungen kaum etwas anhaben. Während der fest- tagfreien Zeiten des Jahres sind die Ruinen der Kirchen, Klöster und vieler anderer prächtiger Bauten die Hauptattraktionen der Stadt, die bis zum großen Erdbeben von 1773 Hauptstadt des spanischen Kolonialreiches war.

Blick zum Vulkan Pacaya

Doch anders als die mächtigen Ruinen im Regen- wald des Petén, ist Antigua eine höchst lebendige Stadt, die von und mit den Touristen lebt. Hinter manchen der äußerlich unscheinbaren, Jahrhun- derte alten Mauern verbergen sich kleine, luxuriöse Hotels, anspruchsvolle Geschäfte, internationale Restaurants und Cafés. Längst ist Antigua keine Oase des Individualtourismus mehr, als die sie berühmt geworden ist.
Wer die atemberaubenden Osterprozessionen vor Ort miterleben will, muss Monate im Voraus An-

reise und Unterkunft reservieren und auch dann tief in die Tasche greifen. Die Festtage der Semana Santa sind in beinahe jeder lateinamerikanischen Stadt der Höhepunkt des Jahres, doch in Antigua erreichen die Feierlichkeiten einen ästhetischen Ausdruck, der vielleicht noch mit dem im spa- nischen Sevilla vergleichbar ist. Auch die Vielzahl von Touristen, die Jahr für Jahr den Umzügen der Bruderschaften in den Straßen beiwohnen, die mit kunstvollen Teppichen aus Blüten, Früchten und gefärbten Sägespänen ausgelegt sind, können dem christlich – indianischen Charakter der Veranstalt-

Die Kirche La Merced