Glossar - Cortés, Hernán

Cortés, Hernán

Im spanischen Medellín geboren, studierte Cortés an der Universität Salamanca, bevor er sich zu den westindischen Inseln aufmachte. Unter Diego Velázquez nahm er 1511 an der Eroberung Kubas teil. Im Juli 1519 brach er mit 500 Soldaten und 100 Matrosen zu seiner Mexiko-Expedition auf. Er bekämpfte die indigene Bevölkerung Tabascos, gründete die Stadt Veracruz und ließ in einem symbolischen Akt seine Schiffe verbrennen, um seinen Truppen und Begleitern die Rückkehr zu verwehren und seine Autorität zu festigen. Auf seinem Marsch gegen die Azteken-Hauptstadt Tenochtitlán verbündete er sich mit Cempoalteken und Tlaxcalteken, beides Feinde des Aztekenherrschers Moctezuma. Sein erster Einmarsch in Tenochtitlan im November 1519, bei dem er Moctezuma verhaften ließ und seine Exekution befahl, scheiterte am Widerstand der Azteken. Er formierte seine Truppe neu und besiegte die Azteken in Otumba. Nachdem er den letzten Aztekenherrscher Cuauhtémoc gefangen genommen hatte, war der Weg frei zur vollständigen Eroberung Mexikos. Er wurde von Karl dem V. zum Generalgouverneur von "Neuspanien" ernannt und startete weitere Eroberungszüge nach Honduras und Californien. 1540 kehrte er nach Spanien zurück, wo er 1547 in Sevilla starb. (1485-1547) Seine sterblichen Überreste wurden nach einer ersten Bestattung in Sevilla gemäß seiner testamentarischen Verfügung nach Mexiko überführt und in der einst von ihm gegründeten Kirche Jesús Nazareno in Mexiko Stadt beigesetzt.